Een onderzoek is gaande naar de vermeende betrokkenheid van president Mohammed Ben Sulayem van de internationale autofederatie FIA. Dit in verband met manipulatie van de uitslag van een Formule 1-race. Dit heeft de bekende Britse nieuwszender BBC recent bekendgemaakt.
Inmenging in een omstreden tijdstraf
Ben Sulayem wordt ervan beschuldigd zich te hebben ingemengd in een omstreden tijdstraf. De straf werd aan Fernando Alonso opgelegd tijdens de Grand Prix van Saoedi-Arabië, een jaar geleden. Dit zou volgens een informant aan de FIA zijn gemeld.
Na de race werd Alonso bestraft met een tijdstraf van tien seconden. Dat veroorzaakte veel ophef. Hierdoor werd de derde positie van de Spanjaard ongedaan gemaakt. Dit gebeurde nadat hij tijdens de podiumceremonie eerder de trofee voor de derde plaats had ontvangen. Volgens de rapportage van de BBC heeft Ben Sulayem vermoedelijk contact opgenomen met de racecommissarissen. Hij zou hebben aangedrongen op de intrekking van de tien seconden tijdstraf voor Alonso. Dit wordt ook vermeld in een verslag dat is opgesteld na de ontmoeting met de klokkenluider.
Opgelege straf geannulleerd
Op dezelfde avond werd de opgelegde tijdstraf aan Alonso geannuleerd. Hierdoor eindigde de tweevoudig wereldkampioen uiteindelijk op de derde plaats in Jeddah, achter de winnaar Sergio Pérez en de tweede plaats Max Verstappen. In eerste instantie kreeg Alonso een tijdstraf van tien seconden vanwege een overtreding van de regels tijdens een pitstop van zijn team, Aston Martin. Alonso werd gedwongen om in de pitstraat een tijdstraf van vijf seconden te incasseren vanwege een incident waarbij hij bij de start iets buiten zijn aangewezen startvak stond.
Tijdens de uitvoering daarvan kwam de krik van de monteur in aanraking met de auto van Alonso, wat volgens de voorschriften verboden is. Na verdere overweging concludeerden de stewards dat het aanraken van een auto niet als onderdeel van de auto-gerelateerde werkzaamheden werd beschouwd.
Onderzoek naar het handelen van Ben Sulayem
Volgens berichten van de BBC wordt gemeld dat de ethische commissie van de FIA de kwestie heeft overgenomen en naar verwachting vier tot zes weken nodig zal hebben om een beslissing te nemen. Er is nog geen reactie ontvangen van Ben Sulayem met betrekking tot deze kwestie. Binnenkort staat juist de Grand Prix van Saoedi-Arabië gepland op de kalender. Max Verstappen, de regerend kampioen, startte het nieuwe Formule 1-seizoen met een indrukwekkende zege in Bahrein op zaterdag.
Deze situatie komt min of meer overeen met het onderzoek dat is gestart naar de Franse topclub PSG. De club wordt namelijk ervan beschuldigd het resultaat van de verkiezing van de Gouden bal hebben beinvloed. Het uitgangspunt in dit onderzoek is dat de club, sterspeler Lionel Messi een handje wilde helpen bij het winnen van zijn achtste gouden bal. De club zou namelijk veel financieel voordeel aan hebben overgehouden.
